El vencimiento de la letra de cambio

Uno de los requisitos señalados por la ley para la validez de las letras de cambio es que éstas hagan constar, entre otros datos, el vencimiento de la misma, es decir, la fecha de su pago y, si no consta expresamente, se entenderá que es pagadera a la vista, lo que significa que la letra será pagadera en el momento de su presentación.

El artículo 38 de la Ley 19/1985, de 16 de Julio, Cambiaria y del Cheque dispone que "la letra de cambio podrá librarse:

• A fecha fija.
• A un plazo contado desde la fecha.
• A la vista.
• A un plazo contado desde la vista."

Vamos a detenernos un poco en cada uno de estos cuatro tipos de vencimiento para ver las diferencias existentes entre ellos.

La primera de las formas mencionadas es la más habitual y supone que la letra será pagadera el día expresamente indicado en la letra. Al utilizar esta forma de vencimiento haremos constar de forma clara en la letra el día, mes y año en que la misma será pagadera. Cuando existan diferencias en los calendarios empleados en el lugar de la emisión y el lugar del pago, habrá de atender al calendario del lugar del pago.

En el supuesto de vencimiento a un plazo contado desde la fecha, deberá hacerse constar mediante fórmulas del tipo "a un plazo de 90 días", entendiéndose que dicho plazo se cuenta desde el día siguiente a aquel en que la letra es expedida, es decir, que el día de la expedición no se computa en el plazo. También puede fijarse el plazo en meses, así “a un plazo de tres meses”, en cuyo caso habrá que contar de fecha a fecha y si en el mes de vencimiento no hay día equivalente, por ejemplo que sea girada el 29 de Noviembre “a un plazo de tres meses”, como no hay 29 de Febrero, se entiende que el plazo expira el último día del mes, en el ejemplo expuesto el 28 de Febrero.

Si la letra es expedida a la vista, no hay un plazo determinado de pago, sino que la letra deberá pagarse a su presentación.

Finalmente, en el caso de ser emitida a un plazo contado desde la vista, el plazo señalado en la misma se contará desde la aceptación.